die Menschen

Das Museum folgt der Chronik des Ersten Weltkriegs, setzt aber einen parallelen Verlauf der Zeitzeugen ein. Diejenigen, die dabei waren, werden noch einmal aufgerufen, ihre Berichte von echten Schauspielern erzählen zu lassen.

Richard Wybouw, der mit seiner Familie nach Frankreich floh, vier Soldaten, die den Weihnachtsfrieden überlebten, der deutsche Pionier Willi Siebert, der am 22. April 1915 das vergaste Gelände erkundete (und der Chemiker Fritz Haber, der seine Heeresleitung davon überzeugt hatte, diese Waffe einzusetzen), Achiel Van Walleghem, der wenige Kilometer von der Front entfernt als Dorfpfarrer arbeitete und weiterarbeitete, Jerome Verdonck, der 1918 nur einen Steinwurf von seinem Elternhaus entfernt an der Frühjahrsoffensive mitwirkte, und Eric Hiscock, der im letzten Kriegsmonat seinen Freund verlor - oder die Realität des Ersten Weltkriegs aus erster Hand.

Im Kinosaal erzählen drei Zeitzeugen des britischen Sanitätsdienstes von ihrer immensen Aufgabe, die Verwundeten zu versorgen. Der berühmte amerikanische Professor für Neurochirurgie Harvey Cushing arbeitete im Sommer 1917 in einem britischen Feldlazarett hinter der Front. Flankiert wird er von der amerikanischen Krankenschwester Ellen Newbold La Motte, die hauptsächlich für die Franzosen arbeitete, und der jungen britischen Freiwilligen Enid Bagnold.

Die Befürchtung, dass der Kampf um die Weltmacht und das Wettrüsten eines Tages in einen großen Krieg münden würde, veranlasste viele, einen radikal anderen Weg einzuschlagen. Auch wenn die Geschichte ihnen letztlich nicht folgen würde, sind ihre abweichenden Stimmen hier und da in der Ausstellung zu finden.

Selbst während und nach dem Krieg - als all das zugefügte Leid offiziell gerechtfertigt werden musste - wurden die Stimmen von Dichtern, Denkern und Träumern gehört, die für Inklusion und Versöhnung, für internationale Zusammenarbeit und Pazifismus plädierten.