zondag - 19/12/1915

4° schrift, p.336-337
4° schrift, p.338-339
Afbeeldingen

1. een verstikkende geur sloeg mij tegen

Het gaat om het eerste gebruik van fosgeengas tegen Britse troepen bij Ieper. Fosgeen had hetzelfde verstikkende effect als chloorgas maar was meer dan 16 keer sterker. Dit is een uitgebreide aanval.  
Wikipediapagina over die eerste fosgeengasaanval: Zie hier  

2. weerlicht

als een bliksemschicht

3. dankzij hun maskers werden zij weinig gestoord door het gas

Niet alleen de PH-helmets maar ook de intense gastraining (gas discipline) die de Britse troepen hadden ondergaan hadden hen geleerd hoe stand te houden tijdens gasaanvallen.  Het aantal slachtoffers werd door de Britten geschat op ruim 1000 waaronder 120 doden. Dat lijkt echter een onderschatting. Voor de 6de divisie telden we 190 en voor de 49ste divisie 168 doden, tezamen 358 doden.

foto 1 en 2: Het Britse gasmasker uit 1915 (PH-Helmet)

4. De reuk van het gas geleek op die van sterke chloor

Fosgeengas is kleurloos of heeft een licht gele kleur. In lage concentraties ruikt het ietwat zoals vers gemaaid gras of hooi. In sterkere concentraties is het sterk en onaangenaam, inderdaad zoals chloor.  

5. bommen geworpen op Poperinge

“Le 19 dimanche matin à 5 h 1/2 déjà, on bombarde la ville (plus de 40 gros obus). A 8 h 1/2 je suis allée à la messe à l'ambulance française (bij de Boonaert, P-J) et 7 ou 8 avions allemands y jettent des bombes aux alentours. Je dois me cacher plusieurs fois en route, et à 10 h 1/2 on recommence le bombardement de la ville; il y eut des explosions terribles. L'après-midi à 6 h on bombarde encore toujours avec plusieurs canons. C'est une journée terrible: plus de 200 obus sont tombés sur Poperinghe, causant beaucoup de dégâts aux environs de la gare. La nuit suivante on bombarde encore à 3 reprises, et le lundi encore. Le nombre des victimes ne fut jamais connu, mais on estime à 140 les morts et blessés. La grande partie des obus tombèrent rue d'Ypres et rue de Messines – place Berten. Il paraît que ce matin-là avait eu lieu le plus grand raid d'avions allemands sur le front de Furnes à Armentières: il y avait une quarantaine de taubes.” (bron: Augusta De Puydt, op. cit. )